A história da Corrida de Camelos

De acordo com o livro “Dicionário Enciclopédico Tubino do Esporte”, a corrida de camelos é um esporte originário da Arábia Saudita. Além do país árabe, o esporte se desenvolveu em países como Paquistão, na República do Chade, Índia, Estados Unidos e Austrália.

Conforme o livro “O Livro dos Esportes”, as principais competições desta modalidade, são realizadas no leste africano, nos Emirados Árabes, Catar e Austrália. Além desses países, nos Estados Unidos tem o tradicional evento Benicia Camel Race.

Além dos eventos citados acima, a tradicional prova King’s Cup Camel Race, realizada anualmente na Arábia Saudita, atrai cerca de 2 mil competidores.

Conhecendo a modalidade

Nos Emirados Árabes, as provas de corrida de camelos são realizadas em uma pista circular de areia cujas distâncias variam entre 4 e 10 km. Na Austrália, as provas são disputadas em pistas de 400 m.

Um camelo de corrida possui pernas longas e esguias. Sua corcovada é menor que a dos camelos tradicionais devido ao seu excelente condicionamento físico. Com 13 meses de idade os camelos são iniciados com treinamentos para as corridas. Aos 3 anos, eles começam a competir.

Antigamente, o camelo era controlado por um jóquei, o que era um problema. Acontece que os jóqueis eram meninos com idade entre 6 e 7 anos. Devido às reclamações, atualmente os camelos são controlados por jóqueis robóticos (foto abaixo). Alguns países ainda realizam provas com jóqueis, só que ao invés de serem crianças são adultos.

Cada camelo atinge em média cerca de 64 km/h podendo permanecer durante uma hora na velocidade constante de 28 km/h. Vence a prova o camelo que cruzar primeiro a linha de chegada! Veja no vídeo abaixo como são as corridas de camelos.

Hoje em dia, camelos não são mais criados para obter leite e carne, como costumava ser. Em vez disso, tornaram-se uma forma de ficar milionário.

Os camelos são alimentados com uma dieta completa, que inclui mel, leite fresco, ovos, tâmaras e vitaminas. Gasta-se mil libras por mês (cerca de R$ 5,5 mil) para preparar um camelo para a corrida.

Esses animais começam a disputar provas com idades que variam de dois a sete anos - é o treinador quem decide quando o camelo está pronto para correr.

Corridas de camelos são, de fato, uma atividade cara.
Os governantes dos Estados do Golfo geralmente determinam os preços dos animais. Eles compram os camelos e os criam, mas nunca os vendem. Os governantes participam em pé de igualdade com seus cidadãos nas competições.

Mas quanto custa um camelo? Os preços começam em US$ 55 mil (R$ 193 mil), mas puros-sangues podem sair bem mais caros. Em 2010, um fã de corridas dos Emirados Árabes gastou US$ 9,45 milhões (R$ 33,7 milhões) com três animais.
Os preços de campeões chegam ainda mais alto, podendo atingir US$ 30 milhões (R$ 105 milhões).

Mas chegar a esse nível não é fácil. Camelos precisam passar por etapas preliminares em países do Golfo, com os vencedores sendo premiados com o direito de participar das corridas mais importantes.

Apostas proibidas

Os países do Golfo são um grande mercado - os animais são vendidos para reprodução ou para as corridas.
Feiras semanais e corridas locais são organizadas com o objetivo de escolher os melhores para participarem das principais competições, como a Gulf Racing Cup, o Camel Racing Festival, realizado anualmente em Dubai, e a Shahannya Camel Races, no Catar.

A extensão das pistas de corrida varia entre 1,5km e 8km, de acordo com a idade dos animais. Há provas para camelos de dois, quatro, seis e oito anos.
Ao ganhador da prova final é dada uma espada como prêmio simbólico e o valor de US$ 3 milhões. "Como em Wembley", um dos principais estádios londrinos, palco de decisões esportivas.

Com tanto interesse e dinheiro investidos nas corridas de camelo, as pessoas podem apostar? Elas nunca fazem isso porque é algo proibido pelo Islã.

As corridas podem se tornar um evento esportivo popular em diferentes partes do mundo e até mesmo na Europa.
Mas a Europa não é muito fria?, É ainda melhor para os camelos". Um lugar quente e seco suga a energia do camelo.